(Saint John, N.-B.) L’an prochain s’annonce l’une des plus grosses saisons des croisières à ce jour pour Saint John. En effet, l’Administration portuaire de Saint John a annoncé aujourd’hui que 82 escales de navires sont prévues en 2008. Cela représente une augmentation considérable par rapport aux 53 escales de la saison des croisières 2007 qui vient de se terminer.
« Personne n’aurait pu imaginer la croissance que nous connaissons dans le secteur des croisières depuis l’arrivée du premier navire en 1989 », a déclaré le capitaine Al Soppitt, PDG de l’Administration portuaire de Saint John. « Les investissements que nous avons faits et que nous continuons de faire dans nos activités de croisières demeurent profitables pour tout Saint John. »
La saison débutera le 31 mai par le retour du Bremen de la Hapag-Lloyd. Les 180 passagers à bord seront les premiers des quelque 180 000 croisiéristes attendus pendant la saison.
La ligne Carnival Cruise a également annoncé qu’elle fera 23 escales en tout dans le cadre de croisières de 4, 5 et 7 jours. Il y aura 6 escales de quatre jours au cours de l’été. L’année 2008 marquera le 10e anniversaire du début des escales de la Carnival Cruise Line à Saint John.
Plusieurs navires de NCL navigueront dans la région du Canada-Nouvelle-Angleterre en 2008 et ils feront tous quelques escales à Saint John. Le Norwegian Dawn, le Norwegian Dream, le Norwegian Spirit et le Norwegian Majesty feront 16 escales au total.
La compagnie Princess a déjà augmenté ses escales dans notre région, de 9 en 2007 à 17 en 2008. Le Caribbean Princess fera sa première de 9 visites en août, et c’est la première fois depuis des années qu’un navire de cette compagnie arrivera aussi tôt. Le Sea Princess commencera à faire escale à Saint John le 17 septembre et viendra quatre fois; nous accueillerons également le Royal Princess à quatre reprises à compter du 22 septembre.
Le Queen Mary 2 et le Queen Elizabeth 2 viendront à Saint John en 2008, dernière année de navigation pour le Queen Elizabeth 2. En effet, ce navire a été vendu et deviendra un hôtel flottant à Dubai à la fin de sa saison de croisières.
Le Balmoral, qui appartient à Fred Olsen Cruises (une compagnie d’Ipswich, en Angleterre), fera deux escales à la prochaine saison, alors qu’il n’est venu qu’une fois l’an dernier.
« L’année 2008 s’annonce donc très intéressante pour l’industrie des croisières de Saint John », a déclaré Mme Betty MacMillan, gestionnaire de l’expansion commerciale de l’Administration portuaire de Saint John. « Soulignons qu’il s’agira de visites inaugurales pour le Caribbean Princess, le Norwegian Dream, l’Eurodam et le Balmoral. Autre fait digne de mention : le Port accueillera simultanément quatre navires de croisière le 30 septembre ».
Mme MacMillan a ajouté que « c’est la première fois que le Port diffuse si tôt son calendrier ces croisières, alors il pourrait y avoir des changements ».
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M. Bill Eaton
Administration portuaire de Saint John
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